ข้อมูลปี 2024 จาก OECD Dashboard on Older Workers ที่รวบรวมโดย Statista ชี้ให้เห็นความเหลื่อมล้ำอย่างชัดเจนในตลาดแรงงานของกลุ่มคนวัย 55–64 ปี โดยอัตราการจ้างงานในกลุ่มนี้มีความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ ตั้งแต่ต่ำสุดที่ 39 เปอร์เซ็นต์ในแอฟริกาใต้ ไปจนถึงสูงสุดที่ 79 เปอร์เซ็นต์ในญี่ปุ่น ในยุโรป เยอรมนีนำโด่งที่ 75 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่อิตาลีและฝรั่งเศสอยู่ที่ราว 59–60 เปอร์เซ็นต์ ส่วนสหรัฐอเมริกาและแคนาดาอยู่ที่ 64 เปอร์เซ็นต์เท่ากัน

อย่างไรก็ตาม อัตราการจ้างงานสูงไม่ได้แปลว่าไร้ปัญหา เพราะในกลุ่มผู้ว่างงานวัยนี้ สัดส่วนของ การว่างงานระยะยาว (เกิน 1 ปี) ยังน่าเป็นห่วงอย่างมาก แอฟริกาใต้มีตัวเลขสูงสุดถึง 77 เปอร์เซ็นต์ รองลงมาคืออิตาลี 62 เปอร์เซ็นต์ สเปน 56 เปอร์เซ็นต์ และฝรั่งเศส 44 เปอร์เซ็นต์ แม้แต่เยอรมนีที่มีอัตราจ้างงานสูง ก็ยังมีผู้ว่างงานระยะยาวในกลุ่มนี้ถึง 42 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่สหรัฐอเมริกาและแคนาดามีตัวเลขต่ำกว่าอย่างเห็นได้ชัดที่ 15 และ 13 เปอร์เซ็นต์ตามลำดับ

ความเหลื่อมล้ำเหล่านี้สะท้อนถึงอุปสรรคเชิงโครงสร้างที่ยังแก้ไม่ตก ไม่ว่าจะเป็นทักษะที่ไม่ตรงกับความต้องการของตลาด ข้อจำกัดด้านสุขภาพ และอคติด้านอายุในกระบวนการจ้างงาน ยิ่งในบริบทที่สังคมหลายแห่งกำลังก้าวเข้าสู่สังคมสูงวัยอย่างรวดเร็ว คำถามที่ท้าทายนโยบายสาธารณะคือ จะทำอย่างไรให้คนกลุ่มนี้ยังคงมีบทบาทในตลาดแรงงานได้อย่างมีศักดิ์ศรี

ที่มา: Statista / OECD Dashboard on Older Workers