รายงานพิเศษจาก Global Investigative Journalism Network (GIJN) เผยตัวอย่างการทำงานของนักข่าวสืบสวนในแอฟริกา การเดินทางเข้าไปในพื้นที่ที่กลุ่มติดอาวุธควบคุมอาจไม่ใช่ส่วนที่อันตรายที่สุดของงาน ความท้าทายจริงอยู่ที่การหาวิธีรายงานข่าวอย่างปลอดภัยเมื่อกลุ่มติดอาวุธควบคุมพื้นที่ การเข้าถึงข้อมูลถูกจำกัด ข้อมูลไม่น่าเชื่อถือ และผู้ที่ให้สัมภาษณ์อาจถูกตอบโต้ นักข่าวสืบสวน 6 คนจากหลายประเทศในแอฟริกาที่เคยลงพื้นที่รายงานความขัดแย้งและเขตที่กลุ่มติดอาวุธควบคุมหรือมีอิทธิพลสูง ร่วมแบ่งปันบทเรียนจากประสบการณ์ของตัวเอง ตั้งแต่การหาข้อมูลพื้นที่ก่อนลงไปทำงาน การตรวจสอบคำกล่าวอ้าง จนถึงการปกป้องแหล่งข่าวจากผลกระทบของการรายงาน | ภาพจาก: Wikimedia Commons

สำหรับนักข่าวสืบสวนในแอฟริกา การเดินทางเข้าไปในพื้นที่ที่กลุ่มติดอาวุธควบคุมอาจไม่ใช่ส่วนที่อันตรายที่สุดของงาน ความท้าทายจริงอยู่ที่การหาวิธีรายงานข่าวอย่างปลอดภัยเมื่อกลุ่มติดอาวุธควบคุมพื้นที่ การเข้าถึงข้อมูลถูกจำกัด ข้อมูลไม่น่าเชื่อถือ และผู้ที่ให้สัมภาษณ์อาจถูกตอบโต้

นักข่าวที่ทำงานในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ต้องตัดสินใจยากในทุกขั้นตอนของการสืบสวน ตั้งแต่ช่วงเวลาที่ปลอดภัยพอจะเดินทาง คนที่ไว้ใจได้ วิธีเข้าถึงแหล่งข่าว วิธีตรวจสอบข้อมูล ไปจนถึงจังหวะที่ต้องล้มเลิกแผนการรายงาน

บางครั้งการอยู่ห่างจากพื้นที่อันตรายที่สุดและหาวิธีอื่นเก็บหลักฐานกลับเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า ตามข้อมูลขององค์กรผู้สื่อข่าวไร้พรมแดน (Reporters Without Borders: RSF) มีนักข่าวและบุคลากรสื่อมากกว่า 50 คนถูกสังหารในโซมาเลียตั้งแต่ปี 2010 ทำให้เป็นหนึ่งในประเทศที่อันตรายที่สุดสำหรับนักข่าวในแอฟริกา ในมาลี ปัญหาความไม่ปลอดภัยและความไม่มั่นคงทางการเมืองจำกัดการเข้าถึงข้อมูลของนักข่าว ขณะที่ความขัดแย้งในเอธิโอเปียสร้างความกังวลเรื่องการตอบโต้นักข่าว ส่วนในไนจีเรียตอนเหนือ นักข่าวเผชิญความยากลำบากในการรายงานเกี่ยวกับกลุ่มก่อการร้าย กลุ่มโจร และผู้ก่อความไม่สงบด้วยอาวุธกลุ่มอื่นที่เกี่ยวข้องกับการสังหารและการลักพาตัว

นักข่าวสืบสวนชาวแอฟริกัน 6 คนที่เคยลงพื้นที่รายงานความขัดแย้งและเขตที่กลุ่มติดอาวุธควบคุมหรือมีอิทธิพลสูงในหลายพื้นที่ของทวีป ได้แบ่งปันบทเรียนจากประสบการณ์ของตัวเอง

รู้จักพื้นที่และผู้คนก่อนลงพื้นที่

ตอนที่ดามิโลลา บันโจ (Damilola Banjo) นักข่าวสืบสวนชาวไนจีเรีย เดินทางไปรัฐซัมฟารา ทางตะวันตกเฉียงเหนือของไนจีเรีย เพื่อสืบสวนเหตุสังหารและลักพาตัวที่เชื่อมโยงกับกลุ่มโจร เธอไม่เคยไปรัฐนี้มาก่อนและพูดภาษาเฮาซาซึ่งเป็นภาษาที่ใช้กันแพร่หลายในพื้นที่ไม่ได้ เธอรู้ว่าต้องการคนที่เข้าใจพื้นที่

ผู้ติดต่อในพื้นที่ของบันโจช่วยระบุชุมชนและประเมินว่าจุดใดปลอดภัยพอจะเดินทางไป มี 2 ครั้งที่เธอเกือบเดินทางไปถึงหมู่บ้านในช่วงหลังเกิดเหตุโจมตีไม่นาน ในหมู่บ้านหนึ่ง เธอสัมภาษณ์ชายคนหนึ่งที่ลูกชายทั้ง 4 คนถูกกลุ่มโจรสังหาร เหตุเกิดขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้านั้น และพื้นที่ฝังศพยังมีรอยเลือดสด บันโจเล่าถึงช่วงเวลานั้นว่าอาจมีโอกาสเจอกลุ่มโจรระหว่างทางได้เหมือนกัน และไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น

ความรู้เกี่ยวกับพื้นที่จึงไม่ได้มีประโยชน์แค่ช่วยหาผู้ให้สัมภาษณ์หรือแปลคำถาม แต่ยังช่วยให้นักข่าวรู้ว่าควรไปที่ใด ควรวางตัวอย่างไร และควรออกจากพื้นที่เมื่อใด

ซูไบดา บาบา อิบราฮิม (Zubaida Baba Ibrahim) นักข่าวชาวไนจีเรียและบรรณาธิการร่วมของหน่วยเฝ้าระวังสุขภาพไนจีเรีย (Nigeria Health Watch) พบสถานการณ์เดียวกันนี้ในประเทศไนเจอร์เมื่อปี 2024 หลังเดินทางทางบกจากอาบูจาผ่านเมืองคาโนและคัตซินาไปยังเมืองมาราดี เธอถูกนำตัวไปที่สถานีตำรวจไม่นานหลังเช็กอินเข้าโรงแรม หนังสือเดินทางไนจีเรียและสถานะนักข่าวของเธอสร้างความกังวลท่ามกลางความตึงเครียดระหว่างไนเจอร์กับไนจีเรีย หลังเหตุรัฐประหารปี 2023 และมาตรการคว่ำบาตรจากประชาคมเศรษฐกิจแห่งรัฐแอฟริกาตะวันตก (Economic Community of West African States: ECOWAS)

ผู้ประสานงานท้องถิ่นของอิบราฮิมติดตามไปที่สถานีตำรวจและนำเอกสารมาแสดง รวมถึงหนังสือรับรองจากกระทรวงข้อมูลข่าวสารของไนเจอร์ เพื่อช่วยคลี่คลายสถานการณ์และทำให้เธอได้รับการปล่อยตัว

การเข้าถึงพื้นที่ไม่ใช่ความปลอดภัย

อับดัลเล มูมิน (Abdalle Mumin) นักข่าวและนักเคลื่อนไหวด้านเสรีภาพสื่อชาวโซมาเลีย เรียนรู้บทเรียนนี้จากการเปิดโปงการทุจริตในระบบช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมของโซมาเลีย การสืบสวนของเขาเปิดเผยว่าผู้พลัดถิ่นภายในประเทศถูกบังคับให้ยกเงินช่วยเหลือส่วนหนึ่งที่ได้รับให้กับผู้คุมค่ายที่มีอำนาจ ผู้ที่ขัดขืนอาจถูกขับไล่ออกจากค่ายหรือถึงขั้นเสียชีวิต

การรายงานของเขาเริ่มจากเบาะแสของคนในค่าย แต่แทบทุกคนกลัวที่จะพูด มูมินเดินทางไปเยี่ยมค่ายหลายครั้งเพื่อสร้างความไว้ใจกับผู้อยู่อาศัย และบางครั้งเลือกปกปิดตัวตนขณะเก็บข้อมูลเพื่อป้องกันตัวเอง

สำหรับเดวิด แดมเบเล (David Dembélé) นักข่าวสืบสวนชาวมาลีและประธานองค์กร CENOZO การมีสิทธิ์เข้าถึงพื้นที่ไม่ได้แปลว่าควรใช้สิทธิ์นั้นเสมอไป ระหว่างสืบสวนข้อกล่าวหาการสังหารหมู่พลเรือนโดยกองกำลังมาลีและกลุ่มทหารรับจ้างรัสเซียแวกเนอร์ (Wagner) เขาเลือกหลีกเลี่ยงบางหมู่บ้านที่เกิดเหตุสังหาร แล้วอยู่ที่เมืองม็อปตีและทำงานผ่านผู้ติดต่อที่สามารถให้หลักฐานจากชุมชนที่ได้รับผลกระทบแทน เขาระบุว่าปัญหาการก่อการร้าย ความไม่ปลอดภัย และประเด็นความมั่นคงไม่ควรทำให้นักข่าวหยุดทำงาน โดยยังต้องคำนึงถึงความปลอดภัยของตัวเองไปพร้อมกัน

ยึดหลักฐาน ไม่ใช่คำกล่าวอ้างที่ดูน่าตื่นเต้นที่สุด

ในสถานการณ์ความขัดแย้ง มักมีเรื่องเล่าที่ขัดแย้งกัน การโฆษณาชวนเชื่อ และข้อกล่าวหาที่กระตุ้นอารมณ์ ยิ่งสภาพแวดล้อมอันตรายมากเท่าใด ก็ยิ่งมีแนวโน้มที่จะต้องพึ่งพาคำบอกเล่าจากคนในพื้นที่มากขึ้น เพราะการตรวจสอบข้อมูลอย่างเป็นอิสระทำได้ยาก

คุนเล อาเดบาโจ (Kunle Adebajo) อดีตบรรณาธิการข่าวสืบสวนของสื่อ HumAngle รายงานข่าวในพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของไนจีเรียและข้ามไปยังไนเจอร์เพื่อรายงานเรื่องผู้ลี้ภัยชาวไนจีเรีย งานของเขาอาศัยการสัมภาษณ์และการสังเกตการณ์เป็นหลัก และบางครั้งเจอคำกล่าวอ้างที่ตรวจสอบไม่ได้ เช่น คำกล่าวอ้างว่ามีวัวหลายล้านตัวถูกขโมยไปจากชุมชน

บันโจใช้แนวทางคล้ายกันในซัมฟารา เมื่อผู้รอดชีวิตเล่าถึงเหตุโจมตี เธอตรวจสอบวันที่และรายละเอียดกับรายงานข่าวก่อนหน้านี้และเทียบคำบอกเล่าของแต่ละคน หากไม่สามารถยืนยันคำกล่าวอ้างใดได้อย่างเป็นอิสระ เธอจะไม่นำมาใช้

อาเดบาโจระบุว่านักข่าวควรเปิดใจรับฟังและให้ความสำคัญกับประสบการณ์ของผู้เสียหาย โดยเฉพาะในพื้นที่ขัดแย้งที่แทบไม่มีกลไกตรวจสอบความรับผิดชอบหรือภาคประชาสังคม แต่นักข่าวยังต้องรักษามาตรฐานความถูกต้องสูง จึงควรเผยแพร่เฉพาะข้อมูลที่มีหลักฐานอื่นสนับสนุน เขากล่าวว่านักข่าวควรมีความเป็นกลางให้มากที่สุดเท่าที่ทำได้ และยึดข้อเท็จจริงเป็นหลัก

พร้อมปรับเปลี่ยนวิธีการรายงาน

ระหว่างรายงานเรื่องภาวะทุพโภชนาการในรัฐคัตซินา อิบราฮิมต้องการขยายพื้นที่ไปยังเขตปกครองท้องถิ่นอื่น หลังประสบปัญหาในการเข้าถึงศูนย์ฟื้นฟูภาวะทุพโภชนาการ

ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย ผู้ประสานงานท้องถิ่นของเธอแนะนำอย่างหนักแน่นให้ไม่ไป เพราะเชื่อว่าการเดินทางนั้นจะทำให้เธอเสี่ยงอันตรายโดยไม่จำเป็น เธอจึงกลับไปอาบูจาและสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์แทน โดยปกปิดตัวตนแหล่งข่าว

แดมเบเลเจอสถานการณ์คล้ายกันที่เมืองเมนากา ซึ่งอุปสรรคด้านภาษาและพื้นที่ที่เข้าถึงไม่ได้จำกัดการรายงานของเขา

บทเรียนจากทั้งสองกรณีคือความมุ่งมั่นที่จะรายงานเรื่องหนึ่งไม่จำเป็นต้องผูกกับแผนเดิม นักข่าวสามารถปรับเปลี่ยนวิธีการทำงานให้ยืดหยุ่นได้โดยไม่ต้องเลิกทำข่าวที่ยาก

ปกป้องแหล่งข่าวจากผลกระทบของการรายงาน

มูมินย้ำว่าการปกป้องแหล่งข่าวไม่ควรเป็นเรื่องที่คิดทีหลัง โดยเฉพาะในพื้นที่สงครามหรือพื้นที่ขัดแย้ง คนที่อาศัยอยู่ภายใต้อิทธิพลของกลุ่มติดอาวุธอาจมีข้อมูลที่มีค่า แต่แทบไม่มีทางปกป้องตัวเองได้หากตัวตนถูกเปิดเผย

มูมินอธิบายว่าการปกป้องแหล่งข่าวคือสิ่งที่เขาให้ความสำคัญสูงสุด เขาใช้วิธีสื่อสารที่ปลอดภัยเมื่อทำได้ หลีกเลี่ยงการเก็บข้อมูลส่วนตัวที่ไม่จำเป็น และปกปิดตัวตนแหล่งข่าวในเรื่องที่อาจทำให้พวกเขาถูกตอบโต้

มูมินระบุว่าเขาเคยยกเลิกการสืบสวนบางชิ้นเมื่อความเสี่ยงต่อแหล่งข่าวหรือเพื่อนร่วมงานสูงเกินไป เขาบอกว่าประสบการณ์นี้สอนให้รู้ว่าความกล้าหาญในงานข่าวไม่ได้มีแค่การยอมรับความเสี่ยง แต่ยังรวมถึงการตัดสินใจด้านจริยธรรมที่ยากลำบากด้วย

อย่าลืมว่าทั้งสองฝ่ายอาจกำลังจับตาดูอยู่

เออร์เมียส มูลูเกตา (Ermias Mulugeta) นักข่าวสืบสวนชาวเอธิโอเปีย พยายามขออนุญาตเดินทางไปภูมิภาคทิเกรย์ที่มีความขัดแย้ง และเผชิญข้อจำกัดในสิ่งที่นักข่าวรายงานได้ เขายังกังวลถึงผลที่จะตามมาหากเผยแพร่ข้อกล่าวหาการล่วงละเมิดโดยกองกำลังรัฐบาล

เขาชี้ว่าในพื้นที่ขัดแย้ง นักข่าวอาจถูกโจมตีได้ทั้งจากรัฐบาล กลุ่มติดอาวุธ และแม้แต่ประชาชนทั่วไป มูลูเกตาแนะนำให้นักข่าวที่จะเข้าไปในพื้นที่ที่กลุ่มติดอาวุธควบคุม ตรวจสอบประวัติสาธารณะของตัวเองก่อน โดยให้แน่ใจว่าไม่เคยพูดอะไรในเชิงลบเกี่ยวกับกลุ่มหัวรุนแรงนั้นมาก่อน

แดมเบเลระบุว่าการเตรียมตัวยังรวมถึงการฝึกอบรมด้านความปลอดภัยทั้งทางกายภาพและทางดิจิทัล เขาต้องลี้ภัยในที่สุดหลังได้รับการข่มขู่ที่เชื่อมโยงกับงานข่าวของเขา

เขาเสริมว่าในประเทศที่มีความแบ่งแยกทางชาติพันธุ์อย่างเอธิโอเปีย นักข่าวอาจเผชิญความเป็นปรปักษ์แม้แต่จากนักข่าวด้วยกันเอง ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่อันตรายมาก มูลูเกตายังแนะนำให้นักข่าวแจ้งบรรณาธิการให้ทราบความคืบหน้าตลอดการสืบสวน เพื่อป้องกันความพยายามบ่อนทำลายความน่าเชื่อถือของงาน

เขายังให้คำเตือนเชิงปฏิบัติเกี่ยวกับการสัมภาษณ์กลุ่มติดอาวุธ นักข่าวไม่ควรคาดหวังว่าจะใช้วิธีรายงานพื้นฐานอย่างการถ่ายภาพด้วยโทรศัพท์หรือแม้แต่การจดบันทึกได้เสมอไป มูลูเกตาเตือนว่ากลุ่มติดอาวุธไม่ใช่คนทั่วไป พวกเขาสังหารคน เมื่อเข้าไปในพื้นที่นั้น นักข่าวต้องพยายามจดจำทุกอย่างที่เห็น เพราะกลุ่มติดอาวุธอาจไม่อนุญาตให้ถ่ายภาพหรือบันทึกเสียง

รู้ว่าเมื่อใดควรเสี่ยง และเมื่อใดไม่ควร

มูมินเล่าว่าเคยเสี่ยงในแบบที่ตอนนี้เขาจะไม่ทำอีกแล้ว ระหว่างทำงานปี 2013 ที่บันทึกการค้าถ่านไม้ผิดกฎหมายในโซมาเลียตอนใต้ กองกำลังติดอาวุธกลุ่มหนึ่งหยุดรถของเขาและจ่อปืนใส่ เขารอดพ้นมาได้เพราะคนขับเร่งเครื่องหนีทัน เขาบอกว่าตอนนี้เข้าหาการสืบสวนด้วยความระมัดระวังมากกว่าเมื่อ 10 ปีก่อนมาก แต่ยังคงมุ่งมั่นรายงานเรื่องที่สำคัญแม้จะมีความเสี่ยงอยู่

บันโจกล่าวว่าหากย้อนกลับไปทำการสืบสวนในซัมฟาราอีกครั้ง เธอจะทำต่างออกไป โดยจะค้นคว้าข้อมูลให้มากขึ้นก่อนเดินทาง และให้ความสำคัญกับการวางแผนความปลอดภัยและข้อมูลข่าวกรองในพื้นที่มากขึ้น ส่วนอาเดบาโจระบุว่าการประเมินความเสี่ยงควรครอบคลุมมากกว่าภัยจากการโจมตีด้วยอาวุธ โดยต้องวางแผนเรื่องที่พัก การเดินทาง อาหาร ความแตกต่างทางวัฒนธรรม และการสื่อสารกับกองบรรณาธิการด้วย

การสืบสวนที่สำเร็จวัดจากการที่นักข่าวหาวิธีเปิดเผยสิ่งที่เกิดขึ้น ตรวจสอบหลักฐาน ปกป้องคนที่ช่วยเปิดเผยข้อมูล และยังปลอดภัยพอจะทำงานต่อไปได้ การไปถึงหมู่บ้านที่อันตรายที่สุดและได้ข้อมูลครบทุกอย่างเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ

รายงานนี้เป็นส่วนที่ 2 ของชุดรายงานต่อเนื่องของสื่อ Global Investigative Journalism Network (GIJN) ที่รวบรวมแนวปฏิบัติที่ดีในแต่ละภูมิภาคจากนักข่าวสืบสวนทั่วโลก ว่าพวกเขาปกป้องแหล่งข่าวและรักษาความปลอดภัยทางกายภาพอย่างไรขณะทำงานในสภาพแวดล้อมที่มีความเสี่ยงสูง ส่วนแรกของชุดรายงานนี้ครอบคลุมภูมิภาคเอเชียใต้และตะวันออกกลาง

ที่มา:
Investigating Inside Conflict Zones and Areas Controlled by Armed Groups: Lessons from Africa (John Chukwu, Global Investigative Journalism Network, 2 September 2026)