ข้อมูลจาก UN World Population Prospects (2024) ที่วิเคราะห์โดย Our World in Data ชี้ให้เห็นภาพที่น่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง นับตั้งแต่ปี 1950 อัตราเจริญพันธุ์ทั่วโลกลดลงเกือบครึ่งหนึ่ง จากเฉลี่ยเกือบ 5 คนต่อผู้หญิง 1 คน เหลือเพียง 2.2 คนในปี 2025 และหลายประเทศได้ร่วงต่ำกว่า "ระดับทดแทนประชากร" (Replacement Level) ที่ 2.1 คนต่อผู้หญิงหนึ่งคน ซึ่งเป็นเกณฑ์ขั้นต่ำที่ประชากรจะสามารถรักษาจำนวนของตัวเองไว้ได้จากรุ่นสู่รุ่น

ในกลุ่มประเทศที่น่าเป็นห่วงที่สุดคือเอเชียตะวันออก จีน มีอัตราเจริญพันธุ์เฉลี่ยเพียง 1 คนต่อผู้หญิงหนึ่งคน ขณะที่ เกาหลีใต้ ต่ำสุดในโลกที่ 0.8 คน ส่วนประเทศพัฒนาแล้วในตะวันตกอย่างสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และฝรั่งเศส ก็อยู่ที่ราว 1.5–1.6 คนเท่านั้น ซึ่งทั้งหมดต่ำกว่าระดับทดแทนประชากรอย่างมีนัยสำคัญ หมายความว่าประชากรของประเทศเหล่านี้มีแนวโน้มหดตัวลงเรื่อย ๆ ภายในสิ้นศตวรรษนี้

ขั้วตรงข้ามคือแอฟริกา โดยเฉพาะ ชาด และ โซมาเลีย ที่มีอัตราเจริญพันธุ์สูงที่สุดในโลกที่ 5.9 คนต่อผู้หญิงหนึ่งคน ซึ่งสูงกว่าระดับทดแทนประชากรเกือบสามเท่า โลกในวันนี้จึงกำลังแตกออกเป็นสองขั้วอย่างชัดเจน ฝั่งหนึ่งกังวลว่าจะ "ไม่มีคนเกิดพอ" อีกฝั่งยังคงเผชิญกับแรงกดดันของการเติบโตของประชากรอย่างรวดเร็ว

ที่มา: Our World in Data / UN World Population Prospects (2024)