ทีมนักสำรวจของศูนย์วิจัยโบราณคดีแห่งชาติอินโดนีเซีย ร่วมกับมหาวิทยาลัยกริฟฟิธ ออสเตรเลีย แถลงพบภาพวาดรูปมนุษย์กำลังล่าสัตว์ บนผนังถ้ำหินปูน บนเกาะในจังหวัดสุลาเวสีใต้ ทางภาคกลางของอินโดนีเซีย จากการตรวจสอบทางวิชาการพบว่า มีอายุเกือบ 44,000 ปี ภาพวาด ขนาดความกว้าง 4.5 เมตร ในถ้ำ Bulu Sipong 4 ซึ่งแสดงให้เห็นสัตว์ป่าคล้ายควาย และหมูป่า กำลังถูกล่าโดยมนุษย์ ที่มีหอกเป็นอาวุธและถือเชือก ถูกค้นพบเมื่อปี พ.ศ. 2560 

จากผลการตรวจสอบหาอายุ ด้วยเทคโนโลยียูเรเนียม โดยมหาวิทยาลัยกริฟฟิธ ยืนยันว่าภาพวาดที่พบมีอายุย้อนหลังไปอย่างน้อย 43,900 ปี ในช่วงปลายยุคหินเก่า (Upper Palaeolithic) โดยถ้ำดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของถ้ำอย่างน้อย 242 แห่งบนหมู่เกาะสุลาเวสี ที่มีภาพวาดบนผนังถ้ำ และส่วนใหญ่ยังไม่ถูกสำรวจ

นอกจากนี้นักวิจัยบางสำนักเชื่อว่าเป็นภาพวาดบอกเล่าเรื่องราวที่เก่าแก่ที่สุดในโลก (the oldest known storytelling art) โดยก่อนหน้านี้หินที่มีภาพวาดรูปสัตว์เก่าแก่ที่สุดในโลกเป็นฟอสซิลงาช้าง พบในถ้ำทางภาคกลางของประเทศเยอรมนี มีอายุ 40,000 ปี และเมื่อปี พ.ศ. 2557 นักวิจัยพบภาพวาดในถ้ำอีกแห่งของหมู่เกาะสุลาเวสี มีอายุ 35,000 ปี 

อย่างไรก็ตามภาพวาดฝีมือมนุษย์เก่าแก่ที่สุดในโลกที่เคยมีการค้นพบจนถึงปัจจุบัน ยังเป็นภาพวาดที่พบในเศษก้อนหิน ในประเทศแอฟริกาใต้เมื่อปีที่แล้ว โดยผลการตรวจวิเคราะห์หาอายุพบว่ามีอายุย้อนหลังไปถึง 73,000 ปี

ที่มาข่าวและภาพประกอบ: NPR, 12/12/2019