เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ 2558 อาเซียนวอทรายงานว่า รัฐบาลเมียนมาร์ประกาศว่า บัตรประชาชนที่ออกให้กับพลเมืองชั่วคราวของเมียนมาร์ ที่รวมทั้งชาวมุสลิมโรฮิงญา จะหมดอายุภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ทำให้พวกเขาต้องเสียสิทธิ์ในการลงประชามติที่เพิ่งได้รับมาเพียงวันเดียว

การเปลี่ยนแปลงอย่างกระทันหันครั้งนี้มีขึ้นหลังจากมีผู้ประท้วงหลายสิบคนชุมนุมกันที่เมืองย่างกุ้ง ซึ่งเป็นเมืองศูนย์กลางการพาณิชย์เมื่อวันพุธที่ 11 กุมภาพันธ์ เพื่อเรียกร้องไม่ให้รัฐบาลอนุญาตให้คนที่ปราศจากสัญชาติมีสิทธิลงประชามติ ซึ่งจุดประกายความไม่พอใจในหมู่ชาวพุทธในรัฐยะไข่ที่มีชาวโรฮิงญาราวครึ่งล้านคนถือบัตรขาวอาศัยอยู่